Tot 1975 was Angola een Portugese kolonie. Na de onafhankelijkheid heeft in Angola een verwoestende burgeroorlog gewoed die maar liefst 27 jaar heeft geduurd en miljoenen mensenlevens heeft gekost. In 2002 is deze oorlog tot een eind gekomen en inmiddels heeft Angola één van de snelst groeiende economieën van Afrika. Olie, gas en diamanten zijn de belangrijkste grondstoffen en mede hierdoor zijn er veel westerse bedrijven actief in het land.

De levens standaard is voor de meeste Angolezen is echter zeer laag en de levensverwachting en kindersterfte cijfers in Angola behoren tot de slechtste in de wereld. Angola wordt als economisch ongelijksoortig beschouwd, waarbij de rijkdommen van het land onevenredig zijn verdeeld. Slechts een klein deel van de bevolking van profiteert hier (goed) van.

Angola is lid van de Verenigde Naties (VN), OPEC en de Afrikaanse Unie.